As regras da Agência de Proteção Ambiental impedem a Volkswagen de fechar uma fábrica de veículos elétricos no Tennessee, que está sob ataque do sindicato United Auto Workers. Em 18 de dezembro de 2023, uma placa de apoio ao United Auto Workers foi erguida do lado de fora da fábrica da Volkswagen em Chattanooga, Tennessee. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) finalizou na quarta-feira novas regras de emissões de escapamento para veículos americanos, a maior regra climática ainda a ser aprovada pelo governo Biden. Embora as regras sejam mais flexíveis do que a proposta original do ano passado, dando às montadoras mais tempo para cortar as emissões, a meta geral ainda é reduzir pela metade as emissões de dióxido de carbono dos veículos até 2032. Essas regras também limitam a entrada de outros poluentes tóxicos de motores de combustão interna, como fuligem e óxidos de nitrogênio.
Embora as regras sejam tecnicamente "tecnologicamente neutras", o que significa que as montadoras podem atingir as metas de emissões por quaisquer meios que considerem apropriados, para atingir essas metas, as empresas quase certamente terão que vender mais veículos elétricos, no todo ou em parte (por exemplo, híbridos ou híbridos plug-in). A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) relata que os veículos elétricos representarão 56% (ou mais) das vendas de veículos novos nos anos-modelo de 2030 a 2032.
Haverá outras regulamentações, incluindo os padrões de economia de combustível do Departamento de Transportes e regulamentações separadas da EPA para caminhões pesados. Mas essa regra para limitar as emissões de escapamento tem grandes implicações para o clima e a saúde pública das pessoas que as respiram e sofrem como resultado. Isso porque a primeira tentativa do UAW de implementar sua ousada estratégia de organizar fábricas de automóveis não sindicalizadas nos Estados Unidos ocorreu na fábrica da Volkswagen em Chattanooga, Tennessee. Os principais produtos da fábrica são os únicos veículos elétricos da Volkswagen atualmente produzidos nos Estados Unidos e, mesmo com os prazos mais flexíveis impostos pelas novas regras, seria virtualmente impossível fechar a fábrica ou transferir a produção de veículos elétricos para outro lugar. Isso priva os oponentes do UAW de um argumento-chave que eles costumam usar contra a sindicalização: que, se a sindicalização for bem-sucedida, a empresa perderá negócios ou será forçada a fechar.
O UAW pressionou no ano passado para desacelerar a implementação gradual, mas parece satisfeito com a versão final. O sindicato afirmou em um comunicado que a "criação de regulamentações de emissões mais rigorosas" pela EPA "abre caminho para que as montadoras implementem uma gama completa de tecnologias veiculares para reduzir as emissões... Rejeitamos as alegações alarmistas de que essa seja a solução para o problema". A crise climática deve prejudicar os empregos sindicais. Na verdade, neste caso, ajudará esses sindicatos a trabalhar.
O sindicato United Auto Workers anunciou esta semana que se candidatou às eleições sindicais na fábrica da Volkswagen em Chattanooga, que emprega 4.300 trabalhadores por hora em sua unidade de negociação. A fábrica iniciará a produção do ID.4, um SUV compacto totalmente elétrico, a partir de 2022. É o principal veículo elétrico da empresa e tem sido chamado de "o próximo chefe da Volkswagen nos Estados Unidos".
O ID.4 é um veículo fabricado nos EUA que se qualifica para um desconto de US$ 7.500 para veículos elétricos, de acordo com as regras de compra doméstica da Lei de Alívio da Inflação. O aço, o acabamento interno, os componentes eletrônicos e as baterias são fabricados nos EUA. Mais importante para a Volkswagen, a cadeia de suprimentos já está estabelecida.
“Não há como fecharem esta fábrica”, disse Corey Kantor, pesquisador sênior de veículos elétricos da Bloomberg New Energy Finance. Ele observou que o ID.4 representa 11,5% das vendas totais da Volkswagen nos EUA, e cancelar esse modelo seria ruim para os negócios, pois as regulamentações de emissões que entrariam em vigor em 2027 tornariam a Volkswagen incapaz de cumprir as regras. Até mesmo John Bozzella, presidente da Automotive Innovation Alliance, principal grupo comercial do setor, disse em resposta à nova regra da EPA que "o futuro é elétrico". O avanço no Sul repercutirá em outras empresas que a UAW está tentando organizar. Transferir a produção do ID.4 para outro local será igualmente difícil. A unidade de Chattanooga abriga uma fábrica de montagem de baterias e um laboratório de desenvolvimento de baterias. A empresa declarou Chattanooga como seu centro de veículos elétricos em 2019 e só começou a produzir veículos elétricos lá três anos depois. Com as regulamentações para escapamentos a apenas alguns anos de distância, a Volkswagen não tem tempo para reformular sua cadeia de suprimentos sem uma campanha sindical bem-sucedida.
No mês passado, o Outlook escreveu sobre a campanha da Volkswagen para o UAW, observando que em esforços anteriores na fábrica, que remontam a 2014, autoridades políticas estaduais, grupos corporativos externos e funcionários anti-sindicais da fábrica propuseram o fechamento da fábrica. negociação coletiva. Gerentes compartilharam artigos sobre o fechamento da Volkswagen em 1988 no Condado de Westmoreland, Pensilvânia, que foi atribuído à atividade do UAW. (As baixas vendas, na verdade, levaram ao fechamento da fábrica. Desta vez, os organizadores estão prontos para refutar essa alegação, explicando que a Volkswagen se comprometeu a aumentar a produção na fábrica. Agora eles têm outro argumento: as novas regras da EPA tornam o fechamento da fábrica quase impossível. "Eles não fazem todo esse treinamento apenas para pegar e ir embora", disse Yolanda Peoples, que trabalha em uma linha de montagem de motores, ao The Outlook no mês passado.
Sim, grupos conservadores provavelmente contestarão a regra da EPA e, se os republicanos assumirem o poder no ano que vem, poderão tentar revogá-la. Mas o endurecimento das regulamentações da Califórnia sobre emissões de gases de escape tornará tais tentativas de sabotagem mais difíceis, já que o maior estado do país poderia aprovar leis definindo seus próprios padrões e muitos outros estados seguiriam o exemplo. A indústria automotiva, em seu desejo por certeza e uniformidade, frequentemente adere a esses princípios. Mesmo que não seja o caso, haverá uma eleição em Chattanooga muito antes que a direita tome qualquer medida sobre as regulamentações da EPA. Sem sua principal ferramenta para intimidar os trabalhadores, os oponentes sindicais terão que defender seus direitos votando contra uma força de trabalho mais diversificada do que a que a fábrica tinha anteriormente. Os resultados das duas votações anteriores nas fábricas da VW foram muito apertados; a garantia virtual de que a fábrica continuaria a prosperar independentemente do status sindical foi suficiente para impulsioná-la à liderança. Isso é importante para os trabalhadores da Volkswagen, mas também é importante para outras empresas do setor. O avanço no Sul repercutirá em outras empresas que o UAW está tentando organizar. Entre elas, estão a fábrica da Mercedes em Vance, Alabama, onde metade dos trabalhadores assinou carteiras sindicais, e as fábricas da Hyundai, Alabama e Toyota, no Missouri, onde mais de 30% dos trabalhadores assinaram carteiras sindicais. O sindicato prometeu US$ 40 milhões nos próximos dois anos para organizar essas e várias outras fábricas de automóveis e baterias, principalmente no Sul. Em relação ao número de trabalhadores visados, foi o maior montante de financiamento para uma campanha de organização sindical na história dos EUA.
A Hyundai está apostando em sua estratégia de veículos elétricos. Os veículos elétricos da empresa são atualmente fabricados na Coreia do Sul, e uma fábrica de veículos elétricos está sendo construída na Geórgia. Todas essas empresas precisam transferir sua produção de veículos elétricos para cá se quiserem cumprir a lei e circular nas estradas dos Estados Unidos. Se a Volkswagen assumir a liderança na sindicalização de suas fábricas de veículos elétricos, ajudará outras empresas a seguirem o exemplo. As forças antissindicais sabem que a eleição da Volkswagen é crucial para que a indústria automobilística possa desencadear uma onda de sindicalização. "A esquerda quer tanto o Tennessee porque, se nos pegarem, o Sudeste vai cair e será o fim do jogo para a república", disse o deputado republicano do Tennessee, Scott Sepicki, em uma reunião privada no ano passado. Não é apenas a indústria automobilística que pode ver um avanço na sindicalização. A coragem é contagiosa. Ela poderia interromper o controle de outros locais de trabalho no Sul, bem como os esforços de sindicatos industriais, como o Amazon Teamsters. Isso poderia mostrar a todos os sindicatos nos Estados Unidos que investir em uma organização pode produzir resultados. Como meu colega Harold Meyerson observou, os esforços do UAW desafiam um status quo trabalhista que desvaloriza as organizações em favor da proteção dos membros que elas ainda possuem. As leis trabalhistas dos EUA ainda representam obstáculos à organização, mas o UAW tem muitos fatores a seu favor, e as regulamentações da EPA acrescentam outro. Isso pode ajudar a criar um efeito bola de neve para os trabalhadores em todo o mundo.
O transporte emite mais gases de efeito estufa na atmosfera do que qualquer outro setor. As regulamentações da EPA são uma forma fundamental de abordar esse problema. Mas seu incentivo para criar empregos de qualidade e remunerados por sindicatos pode ajudar a fortalecer a coalizão da Transição Energética. Da mesma forma, este pode ser um legado importante desse esforço.
Horário da publicação: 04/07/2024